王铁的吸管

天终于要暗下来了。就在王铁准备偷偷摸进中心城区的时候，他突然在路边瞥见了一根高新吸管。它突兀地遗落在城区和外层交界的地方，清晰的不太真切。通常这种很容易被人看见的高新吸管会在第一时间内被人捡走，带到外层去换好几天的饭钱，但是王铁那对刁钻的三角眼绝对不会看错，那在路旁映射出夕阳余晖的美丽物体，的的确确是一根高新吸管。

等到把它捧进手里以后，王铁的热情却又立马冷却下来。它太硬了，简直像王铁和人在巷子里向人挥舞的刀子。既不能随心所欲的弯曲，着手处也没有温和的轻振，仔细看时，色泽也和其他吸管略有不同。王铁试探性地把它含在嘴里吸了两下，没有应有的乐器演奏声。的确，这根吸管坏掉了，最多只够换一顿饭。

这时东边街角突然传来一阵低鸣的警笛声，使得王铁悚然回过神来。他快速把坚硬锐利的吸管塞进左边裤兜里的细缝里，弓身猫进了中心城区，穿入了一间理发店和义肢中心之间的巷子里。他猴儿般敏捷地攀援上了二楼，纵身躲进阳台电子盆栽的阴影里，只在落地的时候，发出了一声轻微的闷哼。他低头看去，落地屈腿时，那根吸管因为动作过大，扎进了左腿的肌肉，一绦鲜血顺着左腿无声流向脚踝。

警笛声更近了。王铁轻轻拨开盆栽的枝叶，忍着痛撑起身体，从阳台上探出头来。楼下是一队城区警察，已经从巡游艇出来到了路边，正向四周商铺问话。此时太阳西沉，还在营业的商铺已经没有几家。王铁躲在盆栽后面，气也不敢出，直盯着他们的动作。

几个警察没有注意到王铁，而是向对面的纹身店走去，店里唯一的伙计正靠在门边百无聊赖地抽纸烟，手臂上的龙纹交替闪烁着三色霓虹光。回头看见兵爷们走来时，伙计显然吓了一跳，快速掐掉了纸烟，一脸谄笑地问发生什么事儿了。

“中心城区禁止纸烟。”警察领队说，“而且这东西也没有合法进口渠道，从外层搞的吧？”

“刚在那边交界地儿捡的，嘿，那各位长官收走吧，这东西不合规。”伙计打个哈哈，从兜里掏出一盒全新的纸烟，从下往上呈到问话的警察领队手边。

领头的城区警察没说话。后排一个年青些的警察大步迈进，迅捷地把烟收下，塞进了随身携带的包里。

“见过这个人吗？”那年青警察问，从手里摊开一张轻薄的通缉令，通缉令上全方位地展示着一张人脸，不停地变换着角度和距离。远处看去是一个胡子邋遢的中年人。

“没有没有。”伙计直摇头，很明确的表示自己不会和这类危险分子混在一起，虽然他很显然并不知道这人到底为什么会是个危险分子。

“走吧。”领头的警察说。他带着小队拐进了旁边的巷子，刚好就停步在王铁藏身的阳台下面。

“队长，来根吗？”年青警察拆开纸烟，给领队敬上一根，打开火机护着火点燃。领队手上正摊着那张通缉令，叼住纸烟叭嗒叭嗒抽了两口，把烟盘亮了。

“再找两个街区看看吧，找不到就收工。谁他妈有工夫整天抓这种下等人？”

王铁小心翼翼地探出脑袋，从阳台上审视着那张通缉令的内容。过了一会儿，趁着下方警察有一句没一句地聊着天，他屏住气，蹑手蹑脚地从盆栽后面弓起身子，按住伤腿，从阳台外偷偷向另一栋建筑爬去。经过时，一滴鲜血从脚踝处滴落在城区警察队伍的身边。

  没有人注意到。他们正在下面的巷子口吸烟打诨，消磨无聊的巡检时光，谁也没发现一个黑影从他们头上越过，一瘸一拐地向着城区东边挨过去。

  天完全黑了。只有远处稀稀拉拉的几处霓虹灯光，和巷子暗处的几点烟头发出微弱的红色光点。领队手里的通缉令在黑暗里显得格外清楚，那是个胡子邋遢的男人，年纪约60岁。一对三角眼看起来疲惫又无望。

那是王铁的脸。

天黑的时候，中心城区不怎么开灯，城区东边这一片更不怎么开灯，赵世仁的小诊所则是里面最不可能开灯的建筑了。一部分原因是这家诊所就是在贫困的东边也显得很破落，无力承担昂贵的电费，另一部分原因，恐怕则是这家诊所的生意很多还是在暗处进行更为稳妥。

周围错落的建筑高低不一，一到晚上，都张着一个个空洞又黑暗的窗口。只有这家诊所里还有一点隐约的光线泄露出来。诊所的主人赵世仁正斜坐在柜台后面和什么人通话，一个尖瘦男子的形象从他左臂上的可视通话装置上投射出来，在弥漫着夜间雾气的空间里微微发亮。

“你当时可是说的把我这诊所的税务全给包了的，现在税务局又找上门来，说我这场子税收有问题，又要补交。这到底是他妈怎么个情况？”

“哎呀，赵医生，你不是不明白。”从通讯器里生成的人影说，“这上头换新人，新官上任三把火的事儿，偶尔是会有这种不体面的事儿。”

“我给你付钱，就是请你来处理这种烂事儿的。你只会说让我推推推，说这财务统计上任已经做过了，把我那些私密生意的黑钱盖过去。他们就是专门做税务统计的，这要是查出来，我这场子都得关门，老子现在连电费都快交不起了。”

“放心好了。”那个投影形象显得不耐烦了，“现在金钱流水早就查不了了。当时法案高支持率通过，就是那些高层不想有任何人能查到他们的金融流水去向。你那些黑生意才几个钱，真要查起来，万年塔里那些人，个个都排你前头。”

赵世仁还想再说什么，但对方的影像闪了一下就灰掉了。

“妈的。”他骂了一句，起身从柜台那边拿来一杯可味水。咕嘟咕嘟——嘤咛。伴随着高新吸管悦耳的汲水声，饱含神经兴奋素的可味水很快就从杯中来到了他的嘴里。

现在感觉好多了。在吸管充满节奏和韵律光彩映照下，他看见有个人影从外面进了店里。

来人捂着左腿，一瘸一拐的走到柜台边。赵世仁只扫了他一眼，就断定他是从外层来的，做生意的兴趣立马掉了一大半。

“买点什么？腿上是怎么了？”赵世仁随口问他，眼神朝他的伤腿看去。看起来是新伤，不算太严重。这种程度的伤外层人舍不得来中心城区医治。那他来这里干嘛，买抗生素？买毒品？总之是外层人常有的那些小买卖。

“没大碍，就是被根吸管给划伤了，小伤。那根吸管坏了，弯不了。”来人回他说，眼睛盯着赵世仁嘴里的吸管。

嘟——嘤咛。可味水喝完了。赵世仁叹一口闷气，说了句“再来一杯”，把杯子往旁边柜台上一推。

吸管在暗处发出明灭不定的微光，不一会儿从屋外飞进来一只可味二号无人机，稳当当地停在杯子上空，从导管里给杯子加满了可味水，又迅速飞走了。

“吸管。”赵世仁哼了一声，“听说你们外层都拿它当刀用。我也是搞不懂，为什么一根吸管紧急时刻非得要能当刀用。含在嘴里，要能当成乐器玩。拿在手里，要有好看的颜色和温润的手感，气温低的时候要会发热取暖。我看除了喝完以后能自动给你续杯以外，其他功能都是在扯淡。这些企业真是无聊。”他又从柜台那边把可味水拿来，咕嘟咕嘟的喝了起来。

“医生，您觉得无聊的这东西，在外层可是件宝贝，光靠在中心城区里捡吸管，就能养活外层一大群人。里面的稀有金属和芯片可是不得了呢，回收高新吸管都快有条完整的产业链了，利用这种产品在外层可以干成很多事儿。合法的，不那么合法的，都有。我就靠捡吸管吃饭呢，都快干了五十年了。”

“那你应该没多少时间在这儿跟我胡天侃地。”赵世仁狐疑地盯着他，“外层人来我这里买药都是直来直去。毕竟中心城区里干啥都得要花钱，空气花钱，光照也花钱。这些狗企业家都明白的很，在生活必需品上要大赚油水，可味水和吸管这种快消产品倒是便宜的很，反正能赚一点是一点，就是要搞走穷人的每一分钱。大部分中心城区的人温饱都成问题，但是通讯器和奢侈品倒都是顶级的。当你三餐都做不到营养均衡的时候，就会觉得花那么点钱买杯可味水好像也没有多奢侈。所以呢，在奢侈品上他们小赚，必需品上他们大赚，一分钱也没给我们留下。至于你，你们外层人，恐怕连城区的呼吸都买不了几天，一般人都恨不能两条腿跑着进城买东西，四条腿跑着飞出去。”

“我怕是做不到他们那样，我现在就剩一条好腿了。每口呼吸都在从我账户里扣钱，一般外层人当然负担不起。不过我是来做大生意的，来做你这里最大的生意。所以就无所谓了。介绍人姓马，是一个姓马的人介绍我过来的。”

“不可能。”赵世仁很干脆的给出了回复，“我不明白你说的生意是什么，但是，我这里最大的生意可太大了，单笔交易额恐怕能买下外层的三分之一，连带那三分之一里面的人。就算是在整个中心城区，我也就只接到过两单，交易人是你不敢想的那种人物。我看你还是请回吧。”

铃铃铃，尖锐的铃声打断了对话，凸显出惹人尴尬的沉默。来客从兜里掏出一个老式的手机，刚看了眼来电讯息，电话就断掉了。

赵世仁没看清来电人是谁。他清清嗓子，说：“还在用这玩意儿。你倒是个很老派的人。”

“嘿嘿，主要是免费。外层生活不易，能省则省。只可惜基站少了点，信号太差，总接不到电话。”

“现在还在运营的基站里全都是病毒，连上就中招，你不过是在用自己的隐私支付费用罢了。”赵世仁打开左臂上的通讯器，边说边在里面查些什么。

“嘿嘿，他爱看就看吧。”来人说，“我没啥隐私。”

“我估摸着也是。”他瞅了眼来人穷酸的装扮，“好了穷鬼，刚刚《城区看点》告诉我，有个叫王铁的人可能偷偷进了城区，我看你们倒是有很多相似。他也没啥隐私，个人形象整个都曝光了。”

他把左臂伸出，王铁的脸出现在空气里，红色边框上标记着：“悬赏”。

“对不住了，我得赚点儿房租，在中心城区生活也是很辛苦的。”他对王铁说，“并非针对你，只不过举报有一笔钱可以拿。”

“不举报可以赚更多。”王铁突然说。他急切地凑到柜台边来，吓了赵世仁一大跳，“是马二介绍我过来的。我们就做你最大的生意。不要装糊涂，我们做笔大买卖。我要进万年塔。”

王铁拧了拧自己的左手腕，赵世仁的通讯器上立即显示出王铁的个人余额。现在他信了，这个外层人的确很有钱，也的确配和他做这种大买卖。那一串长长的余额数字，清楚无误的标识着，王铁现在是整个中心城区东部最有钱的人。

“还真是，”赵世仁幽幽地说道，“人不可貌相。”

“也都是非法搞来的。”王铁说，“不过话又说回来，要想发点财，就不能墨守成规。听说要想本本分分地挣钱，最后进入万年塔，以平均收入来算，一个中心城区的人需要努力奋斗三千零二年，一个外层人则需要四万一千七百多年。”

“恐怕还不止。”赵世仁说，“真实的数据应该更离谱点，不过没人敢真的公布罢了。生意当然是照做，万年塔里面那群老东西，又有几个人的钱是干净的？看看里面都是些什么人，哪个不是靠着垄断吸着我们所有人的血？全靠我们这些日子都过不下去的平头老百姓，供着他们在塔里逍遥自在。”

“哼哼，”王铁笑的有些奸猾，“我进去整整这帮孙子。空气要钱，发电要钱，死了还要交丧葬费才有个地方留存，吸了那么多血，赚那么多钱，就是为了能把脑子泡在罐儿里，安安稳稳地在万年塔里长生不老。今天老子也要试试长生不老是什么感觉。”

铃铃铃，电话又响了。王铁掏出手机，这次信号没断。赵世仁悄悄瞥了一眼，屏幕上显示来电人叫王可可。

“我的钱就是从她那儿搞的。”王铁把电话挂断，然后说，“我女儿，得有二十多年没见了吧？我养她二十年，她爬到中心城区来以后，连我得病了也没回外层去看过我。我捡了二十年的吸管养活她，她屁都不放一个就走了，让我一个人在外层又捡了一个二十年。外层的空气条件比中心城区更差，卫生环境也不行。我的肺快坏完啦，可巧就赶上这么个机会。”

“她在中心城区升的还挺快，可能是因为从小就在外层长大，能吃苦耐劳又懂察言观色。今年才不到三十岁，已经在万年塔工程里当小高管了。今年塔里支出的维生费用就是她在管。我动了点手段，现在那笔钱在我这里啦。说来好笑，世界上最有钱的那几百个人，现在都只剩个脑子泡在营养罐子里，放在同一座塔里维生。更好笑的是，这座塔还成了城区的中心、世界的中心，这几百个动也动不了的人，让全世界的人心甘情愿地围着他们去转。都是为了赚钱啊，为了钱。那么多人服侍这些王八蛋在塔里面千秋万代，就是为了搞到钱以后，把自己也送进这遗臭万年的万年塔。最最好笑的是，到头来机会来到我头上，我也会是那个遗臭万年的人。”

“你们也不是完全一样。”赵世仁说，“介绍人应该和你说过，想正常接入万年塔里只有一种办法，就是去塔里开辟一个新的脑接口设备，把自己的大脑放进去，后续由万年塔维护组人员统一维护。这笔钱是天文数字，你哪怕现在这些钱都远远不够。更何况，后续还要不停支付维生费用，付不起这笔钱，你的大脑就会被人从里面拿出来丢在地上，腾出位子给新的人。”

“我明白，马二和我都说过了。他说那些有钱人会把大脑接上去，所有的意识和思想都实时通过线缆上传到塔里，他们以为这会有所不同，还算是真正的活着，不过这都是一厢情愿的想象罢了。明明在你这里可以一次记录大脑的状态，上传成功后，这些生成的数据自然就会拥有我现在的思想，面对事件，当然会做出和我本人一样的反应。大脑的状态都已经确定了，实时演化出自己的想法和通过线缆来上传自己的脑部反应，又能有什么不同呢？那些人在赚钱方面是出了名的精明，这方面的道理不会不懂，不过是在体面的自欺欺人罢了。我倒是看得开，我也只能看开。我的钱不够在万年塔开个新的接口，肺也是治不好了，只有不体面一点了。”

“你清楚就好。”赵世仁从药品柜子后面的暗门里取出一个小型容器，“这就是脑接口原型机，已经改造过了。和塔里的那些不一样，这个容器不是实时上传你的脑部反应，而是直接扫描脑部状态上传到万年塔网络，所以你的大脑不会一直呆在这个容器里。上传完成后，接口人会从塔里接应你，把你注册到万年塔网络环境里，那以后，除非万年塔彻底倒了，不然你就能一直活在数字世界里，和那群老王八蛋一起。”

“听起来成本并不高。”

“九成以上的钱都被接口人抽走了。万年塔里接应你的接口人，就是发明这台原型机的总工程师。万年塔上线运行后，他跟在那群最有钱的人后面，用这个法子把自己寄生在了万年塔的网络里面。现在，他又反过来成了这群王八蛋中的一个，他垄断了这条寄生的路子，专门赚你和我这种人的钱。来吧，签个授权。”

“行。”王铁说，一面把左手向赵世仁伸过去，两人手臂相碰，叮的一声，授权完成。“如果是我，说不定也变成他那样，每个人都觉得自己会有所不同，其实只不过是没有这个机会罢了。等我的意识上传完成后，账户里还多余的那点钱也会一并转给你。算是小费吧，还请你千万用心，别让我还没来得及上传就死了。”

铃铃铃，电话又响了。

赵世仁把小型脑容器放在柜台上，又转身去取麻醉剂、开颅刀之类的器具。因为很久没开展过这类业务，他的动作显得不是很熟练。

“我看呐，这种女儿的电话，你不接也罢。不如我们直接开始，交易早点完成，我俩都开心。”赵世仁一边说，一边把各种工具从角落里挑拣出来，“到了塔里，那才真是啥都有，我看你到时候可以从中心城区再收一百个女儿。”但是他等了好一阵子，也没有等来王铁的答话。

他转过身来，看见王铁正坐在黑暗中低头看着手机屏幕发呆。铃铃铃的声音在夜里显得格外刺耳，屏幕的亮光微微映照在王铁的脸上。他沉默了好一阵子，终于接起了那个电话。

“……”

“是你吗？怎么一直不接电话？”

“刚刚信号一直不好，信号总是不好。”

“早说让你换新的了，就不听……算了算了，先说要紧的。你在哪儿？刚刚城区警察找我，说有人对我的身份信息动了手脚，现在我账户里的临时款项责任人成你了，他们说很可能是你干的，正四处找你呢。不是你吧？”

“不……不是我。我出来看病了，身体不大舒服。”

“过阵子，我想回外层看看。我听人说，你身体不大好。我想明白了，这也不怪你。你养了我十年，光靠那些吸管，太勉强了。”

“对不起。”王铁的声音变得柔和了，“对不起，我当时实在没办法。我那个时候只能把你丢在中心城区。”

“是我不懂事。这些都过去了，我应该明白外层生活的艰难，能养我十年我已经很感激了。这些年，我也应该回来看看。我过几天就回来，到时候陪你去中心城区看病。你这边有时间就去找城区警察，配合下他们的调查，把事情都说清楚。我过几天就来看你。”

嘟——电话挂断了。

“苦肉计。”赵世仁锐评，“不过你也不用不好意思。这生意我之前做过两单，那两人比你有钱多了，没一个带上妻女的。对我撒点谎也没什么，一个好一点的理由总能让我们都体面些。所以我一向相信这些理由。”

“赵医生。”王铁扭捏了半天，然后开口说：“我在想，这款项它来路不明，是不是没有权限支付给你？”

“不可能。”赵世仁说，“放心好了。那些有钱人，为了自己的方便，当时大力推动货币改革，现在的货币交易，和封建社会的银钱一样，在谁手里就是谁的，天王老子也管不着。就是为了方便他们赚自己的黑钱，现在他们怎么也想不到，你捏着他们的维生费用，就能把自己送进去。 不过这钱对他们来说，恐怕也不算什么就是了。来，脖子伸过来打个麻醉针。很快就好了。”

“等一下，那赵医生……”王铁支支吾吾地说，“那我这钱转给你以后，你不是也会有麻烦吗？我看不如下一次吧，我先回去，想办法看能不能把这钱给它洗一洗，然后一定回来找您交易。”

“洗一洗？警察很可能随后就到！这是普通人一辈子都等不到的机会，你还能活几年？下次，下次可能就没法利用这种漏洞了！你进了万年塔，钱到了我账上，这交易就成了，谁来了也没用！快过来！”

“不，我看还是……”王铁撑着伤腿站起来，一瘸一拐地向后退去，“我看下次吧，我要再想想。过几天，过几天我一定再来找您……”

赵世仁啪地一下拉开了诊所里的灯，明亮的灯光晃闪了王铁的眼，他一手捂着左腿，一手捂着眼睛不住地向门外退去。

“我连灯都点不起！”赵世仁粗声粗气地低吼，“我陪你浪费这么多时间，浪费这么多空气！你以为你在外层捡吸管是过苦日子，我每天在店里能喝两杯可味水我就过的比你好，所以你就来拿我开涮是不是？你以为我们中心城区的人，和万年塔里面的人一样都高高在上，和你们不是一路人是不是？我卖抗生素给你们外层的这些贱民，救你们的命，可我要是得病了我自己都不舍得吃！”

“这交易一定要今天完成。”他红着眼慢慢向王铁逼近，像是担心把他吓跑了，“进了塔里，一切就都好了。我就差这么一点儿钱。我累了一辈子了，我没有你这样的机会，我只能受一辈子的累，这辈子快到头了这累我也受够了。不用急，等你这笔交易成了，我的钱就差不多攒够了，到时候我去塔里找你一起。我的钱不够带上我女儿去，不过没关系，我们先顾好我们自己就行。我女儿要是有这个福分，早晚会自己来塔里找我的，要是没这个福分，那怪不得我，我现在是泥菩萨过江自身难保了。”

他突然扑向王铁，把他拖向柜台，力气大的吓人。

“授权都已经签了，上传完成后，钱就是我的。”他把王铁拽到柜台边，用身体压在他的头上，白大褂上的刺鼻气味直冲进王铁的鼻子里。“少折腾点，上传的时候脑子摇坏了，传的数据有问题，那就怨不得我了。”

王铁被压在柜台上动也不能动，只能两手徒劳地往上抓着。赵世仁拉过小型脑容器的原型机，把它摆在王铁跟前，准备强行开颅。

原型机已经好久都没使用过了，落了薄薄一层灰。粗糙的外壳下，不少精密复杂的电线从各个角落里冒出头来。王铁还在原型机的缝隙里瞥见了几处白色的污浊物质，一想到这可能是前人残留下来的脑浆，那些大脑在这个小盆里还没呆热乎，就被当成一摊碎肉冲进马桶里销灭形迹，王铁感到胃里一阵翻涌，差点窒息过去。

铃铃铃，像是电话又响了。仔细一听却不是，而是从外面传来的警笛声。王铁此时也顾不得许多，大声叫嚷起来。赵世仁慌了，捡起手边的各种手术器具，劈头盖脸地打在王铁的脸上，不等他反应过来，又拿起一边的麻醉针，猛地扎在他的脖子上。

恐惧带来了力量，而左腿隐约传来的疼痛，像是照进了黑暗的那束光。王铁伸出左手在裤兜里摸索着，找到了那根嵌入自己左腿的吸管。他将吸管用力拔了出来，在疼痛的刺激下，用尽全力挥舞着。身上有几处刺痛，他一定是扎到自己好几次，但他不敢停下，不管不顾地乱扎乱刺。

赵世仁大声喊痛，一道手电的光从门外直射进来。两人慌乱地推开彼此，各自向后蜷缩着。

领队叼着烟走进来。王铁满脸是血，像一条挨了踢的狗一样朝他爬去，嘴里喊着：“我不去了！我不去了！”手里的吸管还挥舞个不停，不一会儿，麻醉针发挥了效力，终于倒在地上不动了。

领队低头看了一眼，认出了王铁。他环视一周，最后目光落在了柜台上的小型脑容器上，然后就什么都明白了。

几名警察走上前去，带走了昏睡的王铁和蜷缩在一旁的赵世仁。

“这城市里的王八蛋还真多。”他吐了个烟圈，悠闲自在地说。“妈的，我甚至开始觉得自己这个人还算不错了。”